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Rijk Zwaan: Produktion von Salat mit niedrigem Stickstoffgehalt

23. Oktober 2025

Ist es möglich, Salat mit deutlich weniger Stickstoff anzubauen? Vor acht Jahren beschloss der Salatzüchter Wim van Vliet zu testen, ob die Salatpflanzen auf den Feldern von Rijk Zwaan mit weniger Dünger auskommen würden.


Foto © Rijk Zwaan

Seitdem erhalten die Pflanzen in seinen Selektionsfeldern weniger Stickstoff als branchenüblich. „Strengere Auflagen für den Einsatz von Stickstoff und höhere Düngemittelkosten – darauf muss Rijk Zwaan reagieren. Wir möchten den Anbauern Sorten liefern können, die den sich ändernden Anforderungen entsprechen“, sagt Wim.

Viele Teile Europas haben mit Stickstoffbelastung zu kämpfen. Stickstoffverbindungen wie Stickoxide und Ammoniak, die durch Verkehr, Industrie und Landwirtschaft freigesetzt werden, gelangen in den Boden, das Wasser und die Luft. Ein hoher Nitratgehalt im Boden kann zur Freisetzung von Lachgas führen, einem starken Treibhausgas. 

Daher ist die Verringerung von Nährstoffverlusten in der Landwirtschaft ein wichtiger Bestandteil der von der Europäischen Kommission erlassenen Vorschriften zum Schutz der Artenvielfalt und zur Verbesserung der Luft- und Wasserqualität.

Interesse seitens der Anbauer

„Es ist unerlässlich, dass wir den Einsatz von Stickstoff im Gartenbau reduzieren“, kommentiert Wim van Vliet, Salatzüchter bei Rijk Zwaan. 

„In den nächsten Jahren werden Probleme auftreten, entweder aufgrund von Vorschriften zur Verbesserung der Biodiversität und der Gesundheit von Boden, Wasser und Luft oder aufgrund hoher Kosten. Schließlich ist Dünger teuer – nicht zuletzt wegen der gestiegenen Preise für den zu seiner Herstellung benötigten Energie.“

Er hat großes Interesse seitens der Anbauer festgestellt. „Sie sind sehr daran interessiert, den Einsatz von Düngemitteln zu reduzieren. Jede Nährstoffzugabe, die man sich sparen kann, ist eine Ersparnis. Ein großer deutscher Gemüseproduzent hat letztes Jahr unsere Versuche besucht und experimentiert nun mit der Reduzierung seines Düngemitteleinsatzes. Und verschiedene andere Anbauer loten die Grenzen des Möglichen aus.“

Keine Kompromisse bei der Widerstandsfähigkeit

Die Züchtung angepasster Sorten, wie beispielsweise Salate, die auch mit weniger Stickstoff gut wachsen, braucht Zeit. Rijk Zwaan antizipiert solche Trends frühzeitig und beginnt mit der Entwicklung geeigneter Sorten, bevor sie wirklich benötigt werden. „Die Eissalate von Rijk Zwaan sind robuste Sorten, die auch härteren Bedingungen standhalten. Wir führen beispielsweise auch Versuche mit reduzierter Bewässerung durch. Mein Ziel ist es, Sorten zu entwickeln, die mit weniger Wasser und Nährstoffen angebaut werden können, ohne dabei an Widerstandsfähigkeit einzubüßen.“

Verzögerung der Düngung

„Salatanbauer düngen in der Regel zweimal pro Saison mit Stickstoff: einmal vor der Pflanzung und erneut beim Hacken. Wir beginnen immer damit, zu messen, wie viel Stickstoff der Boden zu Beginn enthält und wie lange die Pflanzen darin wachsen können.“

Die Stickstoffmenge variiert. Sandige Böden enthalten am Ende des Winters oft überhaupt keinen Stickstoff mehr, während schwefelhaltige Böden, die reich an Ton sind, zu Beginn der nächsten Vegetationsperiode manchmal noch über Stickstoffreserven verfügen. 

„In den letzten Jahren haben wir auf unseren Selektionsfeldern eine Weile gewartet, bevor wir zum Hacken Dünger ausgebracht haben. Wir beobachten, wie lange der Stickstoffgehalt ausreichend bleibt, auch in sandigen Böden. Wir können die Pflanzen länger beobachten als die Anbauer. Wir lassen sie lange auf dem Feld stehen, weil wir ihre Qualität und Stärke prüfen wollen. Auf einigen Feldern haben wir gesehen, dass Salatpflanzen ohne zusätzliche Düngung problemlos wachsen – und am Ende der Ernte war noch etwas Stickstoff im Boden vorhanden.“


​Foto © Rijk Zwaan

Garantien geben

„Natürlich möchten wir Garantien geben können. Es wäre schön, den Anbauern beispielsweise sagen zu können: ‚Sie können diese bestimmte Sorte mit so und so viel weniger Stickstoff anbauen‘.“ 

Das ist derzeit aufgrund der vielen Unterschiede zwischen den Jahreszeiten, Ländern, Bodenarten und sogar Feldern schwierig. Aus diesem Grund hat Rijk Zwaan vor einem Jahr damit begonnen, seine Versuche auszuweiten – nicht nur auf seinen Versuchsfeldern in Fijnaart in den Niederlanden, sondern auch bei Rijk Zwaan Welver in Deutschland und bei Rijk Zwaan Ibérica in Spanien sowie auf den Betrieben der Anbauer. 

„Mit umfangreicheren Versuchen und mehr Daten können wir quantifizieren, wie viel weniger Stickstoff unsere Sorten benötigen“, fasst er zusammen.

Veröffentlichungsdatum: 23.10.2025

Schlagwörter

Rijk Zwaan, Produktion, Salat, Stickstoffgehalt