Rijk Zwaan: Vom Versuchsfeld zur bewährten Sorte – die Entwicklung des Spinats

Falscher Mehltau und Klimawandel – das sind nur zwei der Herausforderungen, denen Spinatanbauer weltweit gegenüberstehen. Als Marktführer im Bereich Spinat sieht sich Rijk Zwaan in der Verantwortung, den Anbauern Lösungen für alle Segmente anzubieten. 

Wim in ’t Groen, Crop Coordinator Spinat, ist zuversichtlich, dass das Obst- und Gemüsezüchtungsunternehmen dies schaffen wird: „Unsere bisherigen Leistungen haben gezeigt, dass Kunden auf uns zählen können.“

Foto © Rijk Zwaan

Bewährte, getestete und vertrauenswürdige Spinatsorten

Rijk Zwaan investiert seit mehr als drei Jahrzehnten in die Spinatzüchtung. Das Unternehmen brachte in den 1990er Jahren seine ersten Sorten für die industrielle Verarbeitung auf den Markt, sagt Johan Decroos, der seit 30 Jahren das Gesicht von Rijk Zwaan auf dem Markt für Spinatverarbeitung ist. 

„60 % aller Gemüseverarbeitungsunternehmen in Europa befinden sich in und um Belgien. Der Erfolg hing – und hängt auch heute noch – von guten Kontakten zu ihnen ab.“

„Wir haben gemeinsam mit Akteuren aus der Industrie Versuche unter realen Bedingungen durchgeführt, damit unsere Züchter genau wussten, welche Sorten sie suchten. Avanti, die Sorte, die wir 1996 auf den Markt brachten, erfüllte alle Kriterien. Sie war kräftig und stark gegen Mehltau und Schossen.“

„Frischer Spinat, entwickelt für Leistung“

Der nächste Wendepunkt, insbesondere auf dem Frischmarkt, kam mit der Einführung der frischen Spinatsorte Whale. Crop Coordinator Wim in 't Groen erinnert sich noch gut daran. 

„Als junger Vertriebsmitarbeiter im Jahr 1999 sah ich, dass Whale die einzige Sorte war, die noch auf dem Versuchsfeld stand, als die Kunden große Probleme mit der Wurzelfäule hatten. Dank seiner Widerstandsfähigkeit gegen Schossen hatte Whale eine lange Saison: vom späten Frühjahr bis zum Spätsommer. Das trug auch dazu bei, dass diese Sorte in Großbritannien und den USA als Babyleaf Fuß fassen konnte.“

Ein Portfolio

Dank seines Züchtungsteams, das ein komplettes Sortiment an Industrie-, Babyleaf- und orientalischen Sorten mit den richtigen Resistenzen entwickelte, wurde Rijk Zwaan zum Marktführer. „Unser Team hat auch eine große Anzahl neuer Sorten in der Pipeline – darunter mit neuen Resistenzen gegen Falschen Mehltau, der weltweit größten Bedrohung“, sagt Züchter David Courand.

Laut Wim ist dieses große, internationale Züchtungsteam der Grundstein für den zukünftigen Erfolg des Unternehmens. „Sie arbeiten sehr eng mit unseren lokalen Crop Specialists in 30 Ländern zusammen. Gemeinsam engagieren sie sich sehr für die Unterstützung von Spinatzüchtern weltweit.“

Hydroponischer Anbau auf dem Vormarsch

Auch wenn Wim keine Kristallkugel hat, ist er zuversichtlich, dass Spinat sowohl für Erzeuger und Einzelhändler als auch für Rijk Zwaan weiterhin eine wichtige Rolle spielen wird. 

„Der Klimawandel ist jedoch ein großes Thema. Wir müssen uns darauf einstellen. Als Züchtungsunternehmen werden wir uns auf Sorten konzentrieren, die unter allen Bedingungen noch robuster sind. Ich gehe auch davon aus, dass der hydroponische Anbau von Spinat in bestimmten Märkten an Bedeutung gewinnen wird, um die Abhängigkeit der Erzeuger von den Wetterbedingungen zu verringern.“

„Wir beobachten, dass diese Methode an der Ostküste der USA und auch weltweit immer beliebter wird. Natürlich ist sie nicht ohne Herausforderungen, aber auch diese gehen wir mit unseren Sorten an.“

Quelle: Rijk Zwaan

Veröffentlichungsdatum: 15.01.2026