Chinesische Wissenschaftler in den USA nach Pilzschmuggel wegen Agrarterrorismus angeklagt

Zwei chinesische Wissenschaftler wurden beschuldigt, einen gefährlichen Pilz in die USA geschmuggelt zu haben, berichtet Vilt.be. Der Pilz heißt Fusarium und kann große Schäden an landwirtschaftlichen Nutzpflanzen verursachen. Das FBI spricht von „Agrarterrorismus“.

Der Pilz Fusarium graminearum befällt Grundnahrungsmittel wie Weizen, Gerste, Mais und Reis. Er kann innerhalb weniger Wochen eine ganze Ernte vernichten. Dieser Pilz ist zudem für Mensch und Tier gefährlich, da er in diesen Pflanzen Mykotoxine produzieren kann. Die Aufnahme großer Mengen dieser Mykotoxine kann zu Erbrechen, Leberschäden und Fruchtbarkeitsproblemen führen.

Genehmigung des USDA erforderlich

Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) reguliert die Einfuhr von Organismen, die der Landwirtschaft schaden können. Ohne Genehmigung des USDA ist die Einfuhr von Organismen, die Pflanzen oder Pflanzenprodukten direkt oder indirekt Schaden zufügen können, illegal. 

„Das USDA-Genehmigungsverfahren ist ein gängiges Verfahren“, sagt ein amerikanischer Professor für Pflanzenpathologie. „Wir verwenden es an Universitäten in den gesamten USA. Es dauert nur eine Weile, wie jeder andere Antrag auch.“

Für die Einfuhr des Pilzes Fusarium graminearum, den die Chinesen in die USA brachten, ist eine USDA-Genehmigung erforderlich. Die Wissenschaftler haben jedoch angeblich nie eine beantragt. 

Laut Anklage des FBI war sich mindestens einer der beiden Wissenschaftler bewusst, dass eine solche Genehmigung erforderlich ist. 

Trotzdem brachten sie den Pilz in einem Bündel Papiertaschentücher in die USA. Die beiden Verdächtigen gaben an, den Pilz an der Universität von Michigan untersuchen zu wollen, wo einer von ihnen arbeitete.

Das FBI fand außerdem den wissenschaftlichen Artikel „Plant Pathogen Warfare Under Changing Climate Conditions“ auf dem Telefon von einem der beiden. 

Der Nachrichtenaustausch zwischen den beiden Wissenschaftlern zeigte zudem, dass mit dem Pilz in dem Labor in Michigan bereits Experimente durchgeführt wurden, obwohl die Universität hierfür nicht über die erforderlichen Genehmigungen verfügte.

Mögliche Waffe des Agrarterrorismus

Beide chinesischen Staatsbürger wurden wegen Verschwörung, Warenschmuggel in die USA, Falschaussagen und Visabetrug angeklagt. 

Laut FBI missbrauchten die beiden zudem ihren Zugang zu Laboreinrichtungen einer örtlichen Universität, um biologische Krankheitserreger zu schmuggeln, was eine direkte Bedrohung für die öffentliche Sicherheit darstellte.

Quelle: Vilt.be

Veröffentlichungsdatum: 11.06.2025